** 톨스토이의《두 노인》이야기 **

** 톨스토이의《두 노인》이야기 ** 러시아 시골 마을에 두 노인이 살고 있었습니다. 한 사람은 술 담배도 하지 않고 우직하고, 고지식한 성격으로 모든 일을 자신이 빈틈없이 처리하고, 돈도 많은 예핌(Efim) 이고, 다른 한 사람은 사교성 많고 쾌활하며,술 담배를 즐기고, 노래 부르는 것도 좋아하는 매사 낙관적인 예리세이 (Elisha)입니다. 두 사람은 오래전부터 예루살렘 성지 순례를 떠나기로 약속합니다. 그러나 늘 일 때문에 바쁜 예핌 때문에 실행하지 못했습니다. 그들에게 순례는 단순 여행이 아니라 신 앞에서의 약속이며, 평생의 소망이자 영혼의 준비였습니다. 여기서 저자 톨스토이가 던지는 첫 질문입니다. “신을 만나기 위해, 인간은 어디로 가야 하는가?” 두 노인은 길을 떠납니다. 목적지는 같습니다. 그러나 그 여정의 방식은 달라집니다. 여행 도중, 엘리세이는 물을 얻어먹으려고 마을에 들어가고, 거기서 어느 보잘 것 없는 한 오두막에서 나는 신음 소리를 듣습니다. 굶주림과 전염병에 시달리는 한 가족이 쓰러져 있었습니다. 엘리세이는 자신의 배낭 속에서 가지고 있는 빵을 꺼내 주었고, 물을 떠서 그 식구들에게 먹였습니다. 또한 가게에 가서 여러 가지 반찬을 사와 죽을 끓어 주었고, 장작을 패서 벽난로에 불을 지폈습니다. 한마디로 그들은 엘리세이가 도와주지 않으면 죽기 일보 직전이었습니다. 엘리세이는 가진 돈도 많이 축나고, 시간도 많이 지체되어 빨리 떠나야 하는데 가엾은 사람들 때문에 발길이 떨어지지 않았습니다. 지금 멈추면 순례 일정을 맞출 수 없었습니다. 돈을 쓰면 성지까지 갈 비용도 부족해질지도 모릅니다. 그러나 그는 결국 남아 가족이 다시 일어설 때까지 돕습니다. 그는 결국 예루살렘에 가지 못하고 고향으로 발길을 돌렸습니다. 톨스토이의 두 번째 질문입니다. “성지에 가는 것이 신앙인가, 아니면 고통 받는 이를 돕는 것이 신앙인가?” 반면 예핌은 계획대로 길을 재촉하여 일정에 맞춰 예루살렘에 도착합니다. 성당에 들어가 기도하고, 촛불을 밝히고, 성지를 여기저기 돌아보고, 성금도 기부합니다. 그러나 그 순간, 그는 이상한 경험을 합니다.십자가에 입맞춤하는 의식이나 그리스도 관을 배례할 때, 맨 앞 특별상석에 엘리세이의 모습을 세 번 씩이나 보았습니다. 그는 분명 러시아에 남았을 텐데, 왜 이곳 성지에서 보이는가? 이 장면은 상징입니다. 톨스토이의 메시지는 이렇습니다. “사랑을 실천한 자는 이미 하나님 곁에 있다.” 여정을 마치고 돌아오는 길에 예핌은 엘리세이가 도와준 집에 우연히 들렸고, 엘리세이가 굶어 죽을 뻔한 이 가족을 살렸다는 이야기를 듣습니다. 아울러 엘리세이가 예루살렘에 가지 못했다는 사실을 알게 됩니다. 예핌은 자신의 몸은 성지에 갔지만, 엘리세이는 그의 영혼이 하나님 곁에 머물렀다는 것을 깨닫습니다. 톨스토이가 가르치려 한 것은 바로 이것입니다. “신은 공간이 아니라 관계 안에 있다” 이 작품에서 성지는 예루살렘이 아닙니다.진짜 성지는 타인의 고통 곁이라는 것입니다. 톨스토이는 말합니다. “신은 돌로 지은 성당 안에 있는 것이 아니라, 굶주린 이의 눈물 속에 있다.” 그는 제도화된 종교보다 살아 있는 사랑의 실천을 강조합니다. 톨스토이가 가르치려 한 것은 형식적 신앙이 아니라 실천적 신앙입니다. 예핌은 잘못된 인물이 아닙니다. 그는 성실하고 정직합니다. 그러나 그는 형식에 충실한 사람입니다. 엘리세이는 교리보다 사람을 먼저 봅니다. 톨스토이는 선택을 강요하지 않습니다. 그러나 조용히 묻습니다. “당신은 어떤 신앙을 살고 있는가?” 이는 단순 종교 이야기가 아닙니다. 이는 조직이나 사회, 국가에도 적용됩니다. “규정은 지켰는가? 아니면 사람을 살렸는가?” 엘리세이는 결과적으로 한 가정을 살리고,그 가정의 미래를 바꾸었습니다. 톨스토이는 말합니다. “신앙은 거창한 의식이 아니라 눈앞의 필요에 응답하는 작은 행동이다.” 《두 노인》은 단순한 교훈담이 아닙니다.이 작품은 톨스토이 자신의 신앙 고백입니다. “하나님을 만나고 싶다면 멀리 가지 말라. 바로 옆 사람을 보라. 성지는 길 끝에 있지 않다. 성지는 마음이 멈추는 자리에 있다.” 《두 노인》에서 톨스토이는 신은 형식적인 믿음보다 사랑 안에 있고, 참된 신앙은 타인의 고통에 응답하는 것이며, 사람을 살리는 행위가 곧 성지 순례라는 것을 가르칩니다. 톨스토이는 우리에게 말합니다. 사람은 누구나 이 세상을 살면서 죽는 날까지 사랑과 선행을 베푸는 의무를 다해야하며, 그것이 하느님의 분부라는 것입니다. 톨스토이 단편들을 읽으면 이런 질문이 남습니다. 나는 신앙을 말로만 하는가? 나는 이웃을 실제로 돕는가? 나는 얼마나 욕심 속에 사는가? 그의 문학은 읽는 문학이 아니라 “살아보라고 하는 문학”입니다. 오늘도 믿음 가득한 하루 되시기 바랍니다.