"자신을 이긴 자" /박 인철

"자신을 이긴 자" "There is little that can withstand a man who can conquer himself.".... Louis 14 (1638-1715) '이 세상에 스스로를 정복한 자를 이길 것은 아무 것도 없다.' 그는 부친 루이13세가 신병으로 41세의 어린 나이에 죽자 단 네살의 나이로 왕위에 오른 후 죽을 때까지 재임했으므로 유럽의 모든 왕국 중 왕에 제일 오랜기간 재임한 역사를 기록한 사람이다. 그러나 그가 진실로 본문을 말했는지는 진실이 아니던지 혹은 그가 위선의 말을 한 것은 아닌지 의구심을 갖게 되는 이유는 그의 사생활 때문이다. 그는 탁월한 정무감각으로 프랑스를 근대 유럽의 최강국으로 만드는데는 성공했으나 그의 여자관계만큼은 그가 자신을 이긴 자로 보기에는 역부족이다. 그는 동생의 부인과도 염문을 뿌렸으며 부하를 음모해 감옥에 넣은 후 그 부인을 취했는가 하면 시종을 포함한 수없는 여인들과의 사이에 22명의 아이를 출산한 것으로 보아 조선의 왕들을 연상케 하고 있다. 그런 그가 본문의 말을 했다면 고개가 갸우뚱해진다. Alexander 대왕은 전세계를 정복했으나 자신만큼은 정복하지 못하는 아이러니를 연출한 역사적 인물이다. 인간의 욕심은 지구 하나로도 부족하다는 속담은 그 이래로 세상에 출현했는데 대개의 인간들은 외부의 모든 것은 통제하고 싶어하나 정작 통제해야 하는 것은 자신이라는 사실은 잊고 있다. 노자도 자신을 이긴 자가 전쟁에서 이긴 어느 장수 보다도 값진 승리를 이룬 것이라는 말을 했는데 역사는 남을 이기고도 자신에게 패배한 결과로 나락으로 떨어진 수많은 인간들의 예를 기록하고 있다. 한때 세계인들을 한손에 검어 쥐었던 할리우드의 수많은 별들이 자신을 이기지 못해 세상의 모든 것을 놔둔 채 요절해야만 했다. 할리우드의 역사는 그들의 흥망성쇄를 기록한 것으로 보아도 무방하겠다. 자신을 이긴 사람은 외부의 상황에 동요하지 않으며 자신의 실패를 남의 탓으로 돌리거나 시대를 탓하지도 않는다. 그리고 외부의 상황에 동요하지도 않으니 그가 그림을 크게 보는 까닭이며 세상을 돌고돌며 내려간 것은 다시 올라감을 그가 알고 있기 때문이다. 자신을 이긴 자는 남을 시기하지 않으며 자신에게 가해진 모독에도 결고 반응하지 않는 법이다. 또 자신을 이긴 자는 목전의 이익에 연연하지 않으니 그것이 길게 보아 득이 되지 않을 것을 그가 미리 앎이러라. 또 그는 모든 사람들을 수용하며 화목하나 결코 무리를 짓는 일은 없으니 그가 자신과 평화를 이룬 탓이리라! 그가 자신에게 승리한 자라면 그는 세상에서 가장 어려운 일을 행한 것이므로 자신의 운명을 미리 알며 그가 갈 길을 현명하게 선택할 것이다. 모두가 자유인이 되고 싶어하나 진정한 자유는 자신을 이긴 자들에게만 가능하다. 욕망의 노예가 된 자를 어찌 자유인이라 부르겠는가? 자신을 이긴 자는 또한 바라는 것이 없으니 그가 모든 것을 얻었음이라. Socrates 는 바라는 것이 적을수록 神의 경지에 가까와진다고 했으니 神의 경지에 오른 자를 누가 감히 이기겠는가? 모두들 자신을 선택해 달라며 목청을 돋우는 시절이 되었다. 그러나 우리네 정치인들 중 과연 자신을 이긴 자가 몇이나 될지 한번 쯤 생각해 볼 일이다. 6/1/2026 박인철 씀