우리 아버지 마음 (실 화 (實話)) " 헤아릴수 없는 아버지의 마음 !" 나의 고향은 경남 산청이다. 지금도 첩첩산중에 상당히 가난한 곳이다. 그런데도 나의 아버지는 가정 형편도 안 되고 머리도 안 되는 나를 대도시 대구로 유학을 보냈다. 나는 대구 중학을 다녔는데 공부가 정말 하기 싫었다. 1학년 8반에서 나의 석차는 68/68, 68명 중에 꼴찌를 했다. 지독하게 부끄러운 성적표를 들고 고향으로 가는 어린 마음에도 그 성적표를 부모님께 내밀 자신이 없었다. 무학의 한을 자식을 통해서 풀고자 했는데, 맨 꼴찌라니...! 끼니도 제대로 못 잇는 소작농을 하면서도 아들을 중학교에 보낼 생각을 한 부모님을 떠올리면 도저히 그냥 있을 수가 없었다. 그래서 잉크 지우개로 기록된 성적표를 1/68, 1등으로 고쳐 아버지께 보여 드렸다. 아버지는 초등 학교도 못다닌 무학이므로 내가 1등으로 고친 성적표를 알아차리지 못할 것으로 생각했다. 대구로 유학한 아들이 집으로 왔으니 친지들이 몰려와 말했다. "찬석이가 공부를 잘했더나 ? 아버지가 말했다. "앞으로 두고 봐야제, 이번에는 우짜다가 1등을 했는가배...!" "아들 하나는 잘 뒀구먼, 1등을 했으면 잔치를 해야제!" 그 당시 우리 집은 동네에서도 가장 가난한 집이었다. 이튿날 강에서 멱을 감고 돌아 오니, 아버지는 한 마리 뿐인 우리집 돼지를 잡아 동네사람들 모아 놓고 잔치를 하고 있었다. 그 돼지는 우리 집 재산목록 제 1호였다. 기가 막힌 일이 벌어진 것이었다. "아부지 ~ !" 하고 불렀지만 다음 말을 할 수가 없었다. 그리고는 밖으로 달려나갔다. 등 뒤에서 나를 부르는 소리가 들렸다. 겁이 난 나는 강으로 가서 죽어버리고 싶은 마음에 물속에서 숨을 안 쉬고 버티기도 했고... 주먹으로 내 머리를 쥐어 박기도 ...
환자는 시술이 시작되기도 전에 바닥에 눕고 일어나지도 않는 경우도 흔해 환자진료에 많은 시간이 들어가며 인력도 많이 필요하기도 하나 가장 선행되어아 할 것은 무엇보다도 의료진의 인내와 헌신이 아니겠는가라는 생각이 들었다.
개원의들의 일차 목표는 돈을 버는데 있으며 그것을 나무랄 수도 없으니 그들에게도 갚아야 할 돈이 많기 때문이며 그렇지 않아도 장애인들을 반기지 않는 사회적 분위기 하에서 그들이 돈도 별로 안되는 일을 구태어 하려고 할 것인가?
그런 부귀영화의 길을 버리고 고난의 길을 택한 우리 병원의 치과의사를 지금 한창 진행되고 있는 진료실 공사를 진두지휘하고 있는 현장을 찾아 만나 보았다.
찾아온 내게 허리를 굽혀 인사를 하는 그의 성직자다운 모습의 얼굴에서 나는 굳은 신념을 읽을 수 있었다.
보이지 않는 곳에서 사회를 떠받드는 손길들을 영국의 철학자는 땅 밑으로 흘러 보이지는 않으나 초원을 푸르게 하는 수맥으로 비유했으니 역시 철학가다운 절묘한 비유가 아니겠는가?
푸른 초장 (草場)!
생각만 해도 마음이 풍요롭고 평화로와지는 초장!
버려진 이들을 위해 희생의 길을 택한 그의 장도에 무운이 따르기를 빌며 먼지안개가 자욱한 공사현장을 빠져나왔다.
1/28/2022 /박인철 씀
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