양심의 가책으로 고통 당했던 네살배기 -이 영순-

양심의 가책으로 고통 당했던 네살배기, / 나는 네살 때 쯤 함경북도 제일 끝자락에 있는 ‘ 서수라’  라는 곳에서 살았다. ‘서수라’는 쏘련 경계선 바로 ‘블라디보 스톡크’ (Vladivostok) 의 접경 지역 아주 추운 곳이다. 겨을에 눈이 올때면 얼기 전에 이웃과의 통로를 만들어야 했던 어른들의 모습이 눈에 선하다. 이 어름 터널은 지붕 높이 보다 더 높아 이웃 집에  가려면 높은 어름 터널을  통해 다녔던 추억이 어제일 같다. 당시 그 곳엔 일본인들과 중국인들이 많이 살았다. 일본인들이 부르는  ‘ 미나 미나 고로세 짱꼴라’ ( 모두 모두 죽여라 짱꼴라), 라는 늘 듣는 노래는 어린 나에게도 중국인을 얕잡아 보며 죽일 놈이라고 생각하게 되었다. 우리 집 앞 언덕을 조금 올라 가노라면 중국인들이 재배하는 넓은 채소 밭이 있었다. 따뜻한 봄이 되면 새벽마다 까만 바지에 옆구리가 트인 고유한  옷을 입은 중국인들이 채소를 팔기 위래 줄을 지어 내려왔다. 어께에 멘 큰 저울 모양의 양 쪽 바구니에 소담하게 담은 고운 색깔의 싱싱한 채소가 마치 꽃꽂이 바구니 같아서 인상적이었다. 어느 봄 날 우리 또래의 아이들이 중국인 채소 밭 언덕으로 뒤뚱 뒤뚱 걸어 올라 갔다. 드문 드문 있는 큰 거름 똥통에 빠지면 죽는 다고 들어 왔기에  조심 조심 부들 부들 떨며 올라 갔다. 조금 더 올라가 한 곳에 이르자 예쁜 빨간 무가 머리를 쏙 내밀고 있었다.  한 아이가 빨간 무를  쏙 뽑았다.  그러자 너도 나도  고사리 같은 손을 오물어가며 달려들어 몇개 씩 뽑았다. 그 때 나도 몇개를 뽑아 손에 꼭 잡고 얼마나 좋았던가! 나는 이것이 나쁜 놈 짱꼴라의 것이니 우리 아빠 엄마에게 칭찬을 받을 생각을 하면서 서둘러 총총  걸음으로 집으로 내려왔다. 마침 아빠 엄마가 마당에서 나를 보고 계셨다. 나는 “ 아빠, 엄마 ! 이것 짱꼴라 것! 이것 짱꼴라 것 ! 신이나서 소리를 질렀다.  아빠 엄마가  보시더니  깜짝 놀라시는 것이었다. 나는 또 외쳤다. ” 이것 짱꼴라  것,  짱꼴라 것인데? “ 그때 아빠는 “ 짱꼴라것도 남의 것이니 가져오면 ‘도독놈 이야! “ 라고 하셨다. 나는 ‘도독놈’ 이라고 하시는 말씀에 깜짝 놀랐다.  아빠는 그 밖에도 무슨 말씀을 하셨지만 나는 ‘도독놈’ 이란  말에만 온통 신경이 쓰였다. “영순아, 너 잘못했으니 맞아야 하겠지?“ 라고 하시면서 큰 벽 시계 뒤에 걸쳐 놓으셨던 회초리를 내리시더니 돌아서게 하시고 종아리로 몇차례 때리셨다.  그때 나는 종아리가 아픈 것 보다 ‘도독놈 ’ 이란 말에 큰 숏크를 받았다. 그 분별력이 없던  네살 때 “ 짱꼴라 것도 남의 것이니 남의 것 가져오면 도독놈아야! “ 그 말씀으로 나는 계속 가슴이 두근 거리면서 너무 괴로웠다.  그 후 내가 너무 괴로워 하며 풀이 죽어 있는 모습을 보시면서  아버지는 계속 고민하는 딸이  걱정이 되셨는지 나를 안고  나의 마음을 달래곤 하셨다.    그러나  졸지에 ‘도독놈’ 이 되어버린 그 양심의 가책 때문에 고통은  좀처럼 사라지지 않았다. 그 때 아빠는 나를 안고 얼리시면서 “우리 영순이는 착하지? ” 라고 하시면서 꼭 품어 주셨다. 그때의 아빠의 위로와 사랑이 지금도 내 속에서 어제 일 같이  따스하게 느껴지곤 한다. 드디어  나는 아주 어릴 때. 분별력이 없을 때 교육이 얼마나 중요 한가를 네 살 때  아빠의 교훈으로 나의 마음에  단단히 새겨졌다. 나는 내가 네살 때의 나의 아버지의 교육 방법을 아름다운 모델로 전수 받았기에 나도 나의 후세에게 그렇게 교육할 수가 있었다.  네살배기가 양심의 가책으로 고통 당했던 그 일이 나에게는 보석 같은 삶의 지침이 되었다. 그렇다! 분별력이 없을  때 부터 자녀를 잘 교육해야한다.                                                  이영순 (Santa Clarita)