싼타클로스 할아버지

싼타클로스 할아버지

뚱뚱하고 배가 불룩할 뿐 아니라
기분좋게 "호! 호! 호!"하고 웃는
흰 수염이 있는 싼타클로스 할아버지는
4세기에 소아시아 지방의 조교로 있었던
좋은 일을 많이 행한
성 니콜라스(St. Nicholas)를 의미한다고 한다.

선물을 나누어 주는 싼타클로스의 풍습은
성 니콜라스가 평상시 불쌍한 어린이들에게
많은 선물을 나누어 준 것을 기념하는 관습이다.

처음엔 소아시아에서 시작된
것이 구라파에 전해졌고,
그것이 화란 사람들에게 까지 전해졌는데
이들 중 많은 수가 미국으로 이민해
감으로써 미국에까지 전파되었다고 한다.

싼타클로스가 선물을 배달하면서 "호! 호! 호!
메리 크리스마스!" 라고 즐겁게 외치는데,
이것은 미국작가 Washington Irving이
싼타클로스를 항상 웃는 즐거운 인물로
묘사한 {Visit from St. Nicholas}를
1822년 Clement Moore가 작곡 함으로
("T'was the Night before
Christmas") 시작 되었다.

싼타클로스가 흰 털이 달린
빨간옷과 검은 벧트를 두르고
긴 고깔모자를 쓴 모습은
미국 만화가 Thomas Nast가
1863년에 그린
만화에서 시작되었다고 한다.

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